Het aardbeiengewas heeft zijn werk gedaan en wordt weer met stro en al ondergeploegd. In de plantenresten die onder de grond verdwijnen zitten echter nog veel mineralen of meststoffen die de plant uit de grond opgenomen heeft om te kunnen groeien.

Mineralen
Wanneer we nu na het ploegen de grond gewoon onbegroeid laten liggen, zal een grote hoeveelheid van die mineralen in de richting van het grondwater vertrekken. Om die uitspoeling van mineralen tegen te gaan zaaien we zo snel mogelijk na het ploegen zogenaamde groenbemesters.

Een groenbemester is een snelgroeiend gewas wat het vermogen heeft om in de grond achtergebleven mineralen op te nemen. Er zijn zelfs soorten die stikstof uit de lucht op kunnen nemen en vastleggen. Veel gebruikte groenbemesters zijn gras, gele mosterd en klaver. Als dan het volgende jaar kort voor de start van een aardbeienteelt, het groenbemestingsgewas weer wordt ondergewerkt, zullen de meststoffen weer vrijkomen en ter beschikking kunnen staan van het aardbeiengewas.

Organische stof
Groenbemesters hebben naast het vastleggen van meststoffen nog andere functies. Met een groenbemestingsgewas wordt ook veel organische stof aan de grond toegevoegd. Dit is belangrijk voor de structuur van de grond . De grond wordt luchtiger en kan beter water en meststoffen vasthouden. Ook voor een gezond bodemleven is organische stof noodzakelijk.

Voorkomen van ziekten en plagen
Sommige groenbemesters hebben de eigenschap dat ze bepaalde ziekten of plagen kunnen voorkomen, zoals bijvoorbeeld Afrikaantjes. Wij gebruiken deze eenjarige bloemen voor de aaltjesbestrijding. Aaltjes zijn minuscuul kleine wormpjes die aan de wortels van planten vreten, waardoor de planten niet kunnen groeien. Wanneer een aaltje een afrikanenwortel binnendringt zal dat zijn dood worden. Een heel doeltreffende en milieuvriendelijke methode om van een aaltjesprobleem af te komen.

Aantrekkingskracht voor natuurlijke hulpkrachten
Groenbemestingsgewassen hebben ook een gunstige invloed op de natuurontwikkeling op het aardbeienbedrijf. Natuurlijke vijanden van plaaginsecten kunnen zich in de winterperiode verschuilen in een groenbemester, waardoor in het voorjaar weer snel een populatie kan worden opgebouwd, die schadelijke insecten tijdig opruimt.

Een bloeiende groenbemester, zoals afrikaantjes of klaver trekt veel bijen en hommels aan, maar ook veel nuttige insecten zoals zweefvliegen, roofwantsen en lieveheersbeestjes, die het groenbemestingsgewas gebruiken als uitvalsbasis om op hun prooi te gaan jagen.